Toutes ces differentes matieres, quoiqu’avec differens degres de force, lui parurent attirer non-seulement les brins de paille, mais tous les corps legers, comme le bois, les feuilles, les metaux en limaille ou en feuille, les pierres, les terres, & meme les liqueurs comme l’eau & l’huile. Cet affreux droit, emane de la conquete, est pourtant le premier pas de la civilisation: l’homme entierement sauvage tue et mange ses prisonniers: ce n’est qu’en prenant une idee de l’ordre social qu’il leur laisse la vie, afin de les employer a ses travaux.
Du reste, au sein de ce chaos d’opinions discordantes, affecte de la timidite des uns, froisse voyance gratuite par chat l’ardeur presque insultante des autres, fatigue du tumulte de tous, il s’etait soustrait aux regards du public, et avait pris en silence la resolution irrevocable de ne pas ceder. Ce fut dans cette circonstance decisive que l’on put voir plus a decouvert tous ces interets purement humains qui s’etoient successivement meles a ce grand interet religieux dont la ligue avoit d’abord paru uniquement animee.
Ils couperent la tete de S, et lui oterent ses armes; et ils envoyerent des courriers par tout le pays des Philistins, pour publier cette nouvelle dans le temple de leurs idoles, et la repandre parmi tous les peuples. S’il est place au haut d’une tour tres-elevee ou d’une montagne, la partie visible de la surface terrestre lui parait egalement bornee par une courbe circulaire; il en est de meme en tout lieu de la terre. Si quelqu’un, vagabond de l’East End ou patricien du West End, se faufilait dans l’enceinte exterieure, le corps des gardiens, au lieu de recourir aux raisonnements ou aux prieres, tombait a tour de bras sur le coupable et le cravachait sans merci, jusqu’a ce qu’il se fut enfui du terrain defendu.
Diane a la Houppe, gardee par une servante, copiait un Bacchus de Velasquez dans le salon carre du musee Pausole, quand le Roi, estimant la perfection de son gout, et pressentant celle de ses formes, lui demanda, non sans egards, toutes les graces qu’elle pouvait donner. Personne ne persuadera a la France qu’elle n’est pas aujourd’hui mieux reglee et mieux gouvernee qu’elle ne l’etait avant 1789; elle se sent, elle se croit, elle a raison de se sentir et de se croire en possession de beaucoup plus de justice envers tous et de bien-etre pour tous.
La maison de Fabre, ancien palais dans le quartier du Saint-Esprit, avait pour ornements principaux une fort belle collection de tableaux recueillis par Fabre lui-meme, et la bibliotheque d’Alfieri, que ce poute avait leguee en grande partie a l’artiste son ami. Ce phenomene remarquable, ici-bas ou tout perit, suffirait, a lui seul, pour expliquer l’interet qu’on n’a cesse de porter, dans l’Europe savante, aux travaux des sinologues qui nous revelent sans cesse des pages inconnues de la grande et imposante litterature chinoise.