Pour la premiere fois, depuis bien des annees, je redevenais sensible a la poesie du cloitre, sanctuaire place sur les lieux eleves pour que l’homme y vive au-dessus des bruits du monde, recueilli dans la contemplation du ciel. Mais l’occasion venue, on voyait tout a coup sortir de toute cette ombre, comme d’une embuscade, un front anguleux et etroit, un regard funeste, un menton menacant, des mains enormes; et un gourdin monstrueux. Aujourd’hui, apres un siecle de guerres etrangeres et intestines, apres des pillages, des ruines, des miseres de tout genre, nous sommes moins avances dans la liberte que nous l’etions apres la nuit du 4 aout.
Il ne le pouvait pas, et, voyance gratuite immediate avec un desespoir profond, Mme de Vignes voyait le fils suivre, comme le pere, la route dont toutes les etapes, bien connues d’elle, etaient marquees par des tristesses, et dont le but etait la prompte et implacable mort. Celui-ci, oubliant le precepte coutumier: Qui fait l’enfant doit le nourrir, se derobe le plus souvent aux obligations que la paternite lui impose, heureux de s’abriter derriere l’article 340 du Code civil: La recherche de la paternite est interdite.
Independamment des beaux monuments qu’il a eleves, il est auteur de remarques tres-curieuses sur les commentaires de Jules-Cesar; on a de lui des editions de Vitruve et de Frontin; et c’est a ses soins que l’on doit la decouverte de la plupart des epitres de Pline. Inexorable, inflexible, il se flattait que l’ennui de la prison et la crainte d’y etre indefiniment retenu contraindraient son rival a faiblir, et, dans cette prevision, il refusait obstinement de le voir.
C’est dans la meme vuu qu’un scavant Physicien2a voulu eprouver comment se fait la propagation de l’electricite dans les corps a qui on la communique; si cette propagation est instantanee du moins sensiblement, ou si elle se fait dans un temps perceptible. Elle dit cela en monstrant un papier plie, qui estoit cette promesse qu’elle avoit trouvee fortuitement sous sa main, sur quoy neantmoins elle ne faisoit pas grand fondement, car elle mettoit toutes ses esperances en celle du marquis, dont elle n’avoit garde de faire alors mention.
Commencez la lecture d’un livre ecrit dans le genre de Sterne: des la vingtieme page, vous portez non-seulement le poids de ces vingt pages, mais celui de tout le Sterne que vous avez lu precedemment. de Chateaubriand seul, pour les mysteres de son talent, de son ambition, de son intimite, on fermait les portes au public; on les rouvrait vers quatre heures, et la foule des privilegies entrait; et l’y retrouvait encore. Le comte de Silly remplissait de son souvenir jusqu’au dernier recoin de ces demeures; ses chiens hurlaient dans le chenil; ses bois etaient remplis de gibier; ses paysans regardaient chaque matin de quel cote le maitre et seigneur allait venir; son banc restait vide a l’eglise.