Si Christophe Colomb est l’homme d’une découverte majeure dans l’histoire de l’humanité, le garde-temps qui porte son nom abrite un mouvement qui satisfied trois découvertes horlogères majeures au provider d’une précision sans faille: un organe régulateur à haute fréquence d’oscillation (36 000 alternances/heure) permettant de séquencer le temps en dixièmes de seconde, un système de transmission fusée-chaîne compensant les variations de drive du barillet lorsqu’il se désarme et un module breveté de contrôle de gravité (gravity handle) qui neutralise les effets de la gravité terrestre sur la marche de la montre. Autrement dit, cette montre vient à bout des problèmes liés au porter (gravité) et à la durée de marche (baisse du couple), tout en assurant une remarquable précision dans la mesure du temps (vitesse d’oscillation du balancier). Ces performances tiennent à un mouvement d’exception comptant 939 composants, dont 354 pour le calibre proprement dit et 585 pour la transmission fusée-chaîne.
À mesure qu’un mouvement mécanique se décharge, il perd en amplitude (l’angle d’oscillation du balancier se réduit) et donc en précision. Il convient donc de compenser la diminution progressive de la pressure du barillet. Avec la géométrie hélicoïdale de sa fusée, le système de transmission fusée-chaîne permet à la force motrice de rester parfaitement stable, même lorsque le ressort du barillet se détend. Si jusqu’au XVIIIe siècle, les montres de poche étaient équipées d’une fusée, rares sont aujourd’hui les marques horlogères capables de transposer ce
mécanisme dans le quantity restreint d’une montre-bracelet.
Au terme de deux ans de recherche et développement, la Manufacture Zenith y est pourtant parvenue. La transmission entre le barillet et la fusée est assurée par une chaîne composée de 585 composants et mesurant 18 centimètres de lengthy. Alternant maillons doubles et maillons intermédiaires, cette architecture très complexe permet, une fois remontée, de résister à une power de traction de furthermore de trois kilos. Pendant toute la durée de la marche (50 heures minimal), le ressort-moteur transmet son énergie à la fusée par l’entremise de la chaîne qui s’enroule autour du barillet.
En ajustant les variants de tension, la fusée régularise la pressure qui est distribuée au rouage, puis à la roue d’échappement en silicium logée dans la cage gyroscopique. S’il faut in addition de fifty heures à la chaîne pour se désarmer, c’est-à-dire s’enrouler autour du barillet, le remontage par la tige, qui ne prend que quelques secondes, permet de voir fusée et barillet tourner dans le sens opposé à la marche afin que la chaîne vienne à nouveau s’enrouler autour de la fusée. La forme de la fusée est dictée par la force optimale que les maîtres horlogers ont voulu donner au barillet.
Sa silhouette conique et ses dimensions résultent de calculs particulièrement complexes réalisés pour chacun de ses sept étages. Si ce mécanisme savant a vu le jour en un laps de temps si court docket, c’est parce que Zenith est une Manufacture intégrée: tous les métiers, dont le prototypage des mouvements, interagissent en permanence et des équipements sophistiqués sont mis en oeuvre rapidement. Ainsi, efficacité accrue et achieve de temps deviennent les alliés de réalisations d’exception.
Si la transmission fusée-chaîne supprime les versions d’isochronisme (égalité de durée des oscillations), le mouvement annule un autre phénomène nuisant à sa bonne marche : l’influence de la gravité terrestre. Partant du principe selon lequel le maintien de l’organe régulateur en position horizontale garantit au balancier la meilleure amplitude doable, et donc la meilleure précision horaire, Zenith a imaginé –et breveté– un module révolutionnaire permettant au cœur du mouvement et à l’échappement de rester en permanence dans cette position.
Système d’avant-garde, le gravity command rend également hommage à l’histoire puisqu’il s’inspire des chronomètres de marine que Zenith produisait autrefois. Il emprunte à ces devices ancestraux le principe de la suspension à cardan, introduit au XVIe siècle sur les boussoles de maritime pour leur permettre de rester en placement horizontale malgré les mouvements du bateau. Avec son mécanisme gyroscopique autorégulateur, le système de gravity regulate maintient donc en permanence l’organe régulateur dans cette place, quelle que soit l’inclinaison du poignet.
Un système qui a nécessité cinq années de développement et qui signe du même coup l’évolution ultime du chronomètre de marine. À ce jour, Zenith est la seule Manufacture à maîtriser ce système, qui a d’ailleurs été récompensé au Grand Prix d’Horlogerie de Genève en 2011 dans la catégorie
réplique montres AAA à complications.
De telles pièces d’exception méritaient un écrin à leur mesure. Les trois garde-temps qui composent cette édition Academy Christophe Colomb Hurricane Revolución sont présentés dans une boîte en acajou ornée de garnitures d’angles et d’une serrure en os de boeuf. Les effigies de chacun des trois personnages qui donne son nom à chacune des pièces sont sérigraphiées sur un papyrus incrusté à même le couvercle. De furthermore, l’écrin a ceci de particulier qu’il peut se transformer, une fois les montres retirées, en une cave à cigares pouvant conserver jusqu’à two hundred pièces dans d’excellentes circumstances.
